先日、国立歴史民俗博物館 の第一展示室を見学していたとき、リアルなマネキン展示を見ながら、ふと思い出したことがありました。
たしかNHKの古代史番組だったと思います。
その番組で、とても印象に残ったのが「針を使って服を作る」という話でした。
今の時代では、針で服を縫うことは当たり前すぎて、特別なことには感じないかもしれません。
けれど、よく考えてみると、それは人類にとってものすごい発明だったのだと思います。
針に糸のようなものを通して動物の毛皮などを縫い合わせることで、人は寒さに対応できるようになりました
そして、寒冷地でも暮らせるようになり、移動できる範囲も広がっていったのでしょう。
展示の説明パネルにも「寒冷環境への適応」と書かれていましたが、まさにその通りだと感じました。
そんなことを考えながら展示を見ていると、「わあ、リアルな人形だなあ〜」だけで終わらせてはいけない気がしてきます（笑）
このリアルなマネキン展示で、右側の少女が手に持っているものは「針」です。
説明文を読んでみると、たかが針、されど針。
針と糸のようなもの、その二つがあるだけで、人は身にまとう服を作ることができるのです。
「針ってすごい……！」と、思わず感動してしまいます。
展示されている人物たちの服も、きっとこうした針を使って作られたのだろう――そんな想像をしながら眺めていました。
NHKの番組を観たあと、私は北海道へ旅行に行きました。
友達の車で連れて行ってもらったのが、北海道余市町にある フゴッペ洞窟 です。
フゴッペ洞窟は、続縄文時代の岩面彫刻が残されている国指定史跡の洞窟遺跡です。
そこで展示されていた「針」を見たとき、とても感動したことを今でも覚えています。
機織りのような道具で布を編み、針で動物の毛皮を縫い合わせて服を作る。
そうした道具や技術の発明によって、人々の暮らしは大きく変わっていったのでしょう。
普段は何気なく使っている「針」ですが、歴史の中で見てみると、人類の暮らしを支えてきた大切な発明のひとつなのだと改めて感じました。
