北海道オホーツク海の目の前に、古代ここに人が住んでいた痕跡を展示する博物館があります。
その名は「モヨロ貝塚館」。
モヨロ貝塚館 は、網走市立郷土博物館の分館です。
現在の建物は2013年にリニューアルされたもので、館内はとてもきれいで見学しやすい博物館でした。
モヨロ貝塚は、今から約1300年前に網走周辺で暮らしていた人々のムラの跡です。
北方から渡来した人々によって築かれた文化は「オホーツク文化」と呼ばれ、独特な風習や造形が特徴となっています。
このモヨロ貝塚を発見したのは、アマチュア考古学研究者の 米村喜男衛。しかも、網走に到着した翌日に貝塚を発見したそうです。
友達と「網走に来た次の日に貝塚を見つけるって、そんなことある！？」と笑いながら話していたのですが、同時に「人生って何が起こるかわからないなあ」と妙に感心してしまいました。
モヨロ貝塚の見どころを挙げるなら、
- クマをまつる祭壇のような住居跡
- 独特な貼付文の土器
- 写実的な牙製女性像
- 墓域展示室で見られる独特の埋葬方法
などが特に印象的でした。
モヨロ貝塚の特徴・クマをまつる祭壇
館内には、モヨロ貝塚から発掘された住居内部を再現した展示があります。
展示室はかなり暗めで、暗い場所が苦手な私はちょっとドキドキしました。
発掘された住居の中には、ヒグマの頭蓋骨が丁寧に積み上げられていた場所があり、さらに別の場所ではヒグマの骨がまとめて置かれていたそうです。中には頭蓋骨ではなく、大腿骨だけが集められていた場所もあったとのこと。
オホーツク文化の人々にとって、クマは神聖な存在だったのかもしれません。
クマの頭蓋骨が並ぶ再現展示はかなり迫力がありますが、一方で、クマの足形文様が付けられた土器はどこかかわいらしさもありました。
祭壇のそばからは、クマやシャチなどの動物の土製品も発見されています。
また、住居再現展示の近くには、オホーツク文化の人々の食生活を再現した展示もありました。
土器を使った料理の再現展示を見ると、「オホーツク文化の人たち、かなりグルメだったのでは？」と思ってしまうほど。
縄文時代の展示でも食文化紹介はよく見かけますが、オホーツク文化圏の人々は、さらに多様な食材を利用していたように感じました。
現代人より食生活が豊かだったのでは……と思うほどです。
モヨロ貝塚の特徴・土器の文様が面白い
展示されていた土器も、とても印象的でした。
私自身、これまで見たことがないタイプの文様で、「これがオホーツク文化独特の土器なのかな？」と興味津々。（もちろん、貼付文土器はモヨロ貝塚だけで出土しているわけではありません）
特に特徴的だったのが「貼付文（ちょうふもん）」と呼ばれる装飾です。
縄文土器のように縄を押し当てて模様を付けるのではなく、土を貼り付けることで文様を作っています。
そのため、どこか立体感があり、手作りらしい温かみを感じる土器でした。
貼付文がペタッと付けられた感じが、なんともかわいらしい。縄文土器とはまた違った魅力があります。
縄文時代という同じ時代といえども、それぞれの地域の土器の違いがあって面白いですね。
モヨロ貝塚の特徴・写実的な牙製女性像
展示の最後のほうには、ゆっくり回転しながら展示されている「牙製女性像」があります。
ぱっと見は土偶のようにも見えるのですが、実際には土偶ではありません。
この女性像を見てまず驚いたのが、その写実性。
特に手の表現がとてもリアルで、「本当に人の手みたい」と見入ってしまいました。
個人的には、どこか西洋彫刻やローマ彫刻のような雰囲気も感じました。
オホーツク文化というと、土器やクマ信仰のイメージが強かったのですが、こうした繊細な造形表現を見ると、また違った文化の奥深さを感じます。
モヨロ貝塚の特徴・墓域展示室で埋葬方法を見学
墓域展示室も、とても印象に残りました。
オホーツク文化では、亡くなった人を「仰臥屈葬（ぎょうがくっそう）」という形で埋葬していたそうです。
仰向けに寝かせた状態で、両腕を胸の前で曲げ、脚も折り曲げた姿勢で葬られていました。
被葬者の頭は北西方向を向けることが多く、生前使っていた道具などが副葬されていたそうです。
さらに、木の棺を使った「木槨墓（もっかくぼ）」も発見されています。
遺体を木棺に納めたあと、頭の位置に土器を置くという特徴があり、展示ではさまざまな種類の土器を見ることができました。
中には、土器の底に穴が開いているものもあり、とても興味深かったです。
墓域展示室の床は砂地になっていて、発掘現場の雰囲気を感じられる空間でした。
屈葬の姿勢で安置され、遺体の上には平石が敷き詰められ、そのうえに被甕の土器があります。
このような配石を伴う墓は、北海道東部を中心に分布します。
おまけ：クマの形をした装身具たちと動物の形をした土製品
動物装飾のある道具なども多く見つかっています。
オホーツク文化は、土器や埋葬方法、信仰のあり方など、どれを見ても独特で、とても不思議な魅力があります。
見学しているうちに、「もっといろいろな出土品を見てみたい」という気持ちがどんどん強くなりました。
